Acaba de nacer en casa una potrilla y hemos tenido muchísima suerte ya que ha nacido en fin de semana y hemos podido ver y grabar todo el proceso del parto. Hemos grabado un vídeo donde podéis ver como la yegua consigue finalmente sacar empujando a la potra recién nacida. Aunque ya hemos hablado de la gestación y parto de las yeguas, comento algunos detalles interesantes a tener en cuenta.

El lugar donde debe nacer el potro tiene que ser lo más seguro posible y la yegua debe sentirse cómoda, sabéis que las yeguas tienen la capacidad de alargar ligeramente el parto si se encuentran en situaciones incómodas, por ello es muy difícil ver dar a luz a un potro, anoche diluviaba y probablemente por eso la yegua ha esperado hasta hoy, hacia sol y el terreno estaba más seco, aunque aún había algunos charcos y presencia de fangos. Este tema es muy delicado ya que si por desgracia el potro nace en un barrizal difícilmente podrá ponerse en pie y acabará deshidratándose, así que hay que tener precaución y preparar un habitáculo cuando se acercan las últimas semanas de gestación.

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La ANCCE ha publicado un artículo de conceptos y recomendaciones básicas sobre la Osteocondrosis, es una enfermedad que produce un fallo en la osificación de las articulaciones del caballo, esto hace que se acumule líquido sinovial.

Se trata de un informe que ha elaborado Manuel Novales sobre la importancia de esta enfermedad. Es un documento elaborado por el equipo radiológico asesor de ANCCE del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad de Córdoba.

La acumulación de este líquido sinovial además del defecto estético, produce dolor e incluso en algunos casos provoca cojera. Estos acúmulos se producen en las principales articulaciones, especialmente en el corvejón y el menudillo.

La enfermedad puede aparecer en los primeros meses del potro (en los que pueden producirse curaciones sin haberlo tratado), haciéndose estable a partir del año de edad. Normalmente los síntomas de molestia, hinchazón y cojera se suelen detectar cuando el animal es todavía un potro, aunque se han dado casos en caballos adultos.

En Holanda llevan mucho tiempo estudiando esta enfermedad y calculan que nacen 3.000 potros al año con la enfermedad, aproximadamente el 25% del total de potros nacidos y cuesta la friolera de unos 10 millones de euros al año.

Podéis leer el resto de este interesante estudio en este documento:

Más información | Osteocondrosis, conceptos y recomendaciones
Más información | Foro Veterinario

No soy veterinario pero pero lo que sé la poliartritis es una enfermedad biogénica que afecta a las articulaciones de los potros cuando son pequeños generalmente aunque también se ve en algún caballo adulto.

Se trata de una bacteria que entra en el organismo cuando el potro es pequeño, puede entrar por el ombligo si no está curado después del parto, o por alguna herida, por eso es de vital importancia que al nacer el potro llamemos al veterinario.

El veterinario se encarga de curar el ombligo del potro con antibióticos y lo vacunará, además es importantísimo limpiar y asear todas las zonas que visite el potro, el establo, el corral, etcétera, ayudando así a un correcto desarrollo del potro

La infección llega al torrente sanguíneo y llega a las articulaciones, donde comienza a multiplicarse y a producir fiebre y malestar, formando pus poco a poco en la articulación.

Es fácil detectar el problema, comienza con una leve cojera, momento en el que debemos contactar con el veterinario, luego comienza con una leve inflamación de la articulación pudiendo incluso provocar deformaciones en las patas. En consecuencia, el caballo se agotará con facilidad y reducirá el apetito, perdiendo peso de forma considerable, siendo recomendable prestar especial atención a la alimentación del caballo.

Conclusión: llamar al veterinario y esperar que no sea necesario recurrir a una operación quirúrgica.

Más información | Inflamación de las articulaciones

Hay caballos que tienen la muy mala costumbre de tragar aire cuando están en el box, cuando están atados o en un corral muy pequeño, derivado de este gran problema vienen pérdidas de peso importantes, el caballo succiona y traga aire, en consecuencia disminuye considerablemente el apetito

Es probable que padezca Aerofagia, es la dolencia causada por la costumbre de ingerir o tragar aire, produce fuertes indigestiones y diarreas. Los motivos más probables es que pase demasiadas horas encerrado en una cuadra o en un ambiente insalubre o que tenga una úlcera gástrica, también puede ser que la haya tenido de potro y se haya convertido en un hábito.

La mayoría de los animales que presentan Aerofagia tienen unas pautas más o menos similares, sacuden la cabeza y el cuello varias veces, estiran la cabeza hacia arriba, abren la boca y cogen aire, a continuación cierran la boca y contraen la musculatura de la faringe.

Suelen ser más propensos a realizar este vicio los caballos hiperactivos y más nerviosos. Si el problema se alarga, la musculatura de la faringe aumenta de tamaño (hipertrofia por uso excesivo).

El método más común para intentar parar esta conducta es una correa. El collar de aerofagia presiona por detrás de los ángulos de la mandíbula, alrededor de la zona faríngea. Aún así algunos caballos desarrollan de nuevo la conducta aunque lleven puesta la correa. Habría que ver después soluciones quirúrgicas.

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Las extremidades son una de las partes más importantes en cuanto al cuerpo del caballo, ya que una infección o complicación en las extremidades o el casco puede provocarle serios problemas al animal, hasta el punto de acabar con su vida. Existen diversos factores por los que un animal puede presentar complicaciones en las extremidades. Aquí intentaremos tratar algunos de los más frecuentes, presentando sus síntomas y el tratamiento necesario de forma resumida pero clara.

Infecciones más frecuentes:

Sobrecaña

• Síntomas: inflamación blanda, fría e indolora en un lado de la articulación del menudillo
• Tratamiento: rara vez implican cojera, por lo que no será necesario aplicar un tratamiento. Es recomendable aplicar antiinflamatorios locales y vendas para bajar la hinchazón. Mejor si reducimos su carga de trabajo o ejercicio, para que se recupere satisfactoriamente.

Sobremano

• Síntomas: hiperproducción de sustancia ósea, que a veces produce calentamiento o hinchazón perceptibles. El caballo cojea y se produce un crecimiento excesivo de los huesos situados encima de la corona. Pasados unos meses, al tocarlo, el dolor desaparece y se forma un hueso nuevo o una dureza.
• Tratamiento: se trata de una enfermedad grave, que puede llegar a producir cojera crónica. No existe un tratamiento eficaz, pero sí se puede intentar paliar la cojera mediante el suministro de analgésicos. El caballo debe permanecer en reposo absoluto. También se podrían paliar los efectos mediante una solución quirúrgica.

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Los problemas respiratorios son muy comunes entre los caballos. Gracias al endoscopio de fibra óptica, instrumento que revolucionó la investigación de los problemas respiratorios en los caballos, podemos explorar desde la nariz hasta los pulmones pasando por la laringe, e incluso se pueden tomar muestras. Con este aparato, es mucho más sencillo saber qué tiene nuestro caballo. Aquí os introduzco las principales enfermedades respiratorias que afectan a los caballos, sus síntomas y el tratamiento que debe seguirse para cada una de ellas.

Resfriado común

• Síntomas: el caballo presenta inapetencia, desánimo y flojedad. La temperatura corporal aumenta y se presenta un constipado nasal.
• Tratamiento: como se trata de una infección contagiosa, se debe aislar al caballo del resto. Deben suministrársele antibióticos para evitar posibles infecciones secundarias y algún fármaco para abrirle las vías respiratorias y eliminar la mucosidad.

Gripe equina

• Síntomas: el caballo tiene fiebre que puede llegar a ser muy elevada, presenta tos seca, lagrimeo y secreción nasal.
• Tratamiento: no existe un tratamiento específico, pero las muestras determinarán que antibióticos se le deben suministrar. También debemos suministrarle algún fármaco para abrirle las vías respiratorias. Es mejor prevenir, por lo que se recomienda vacunar a los caballos contra la gripe.

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Los ojos de un caballo deben mostrarse brillantes, sin secreciones, y la membrana que está alrededor del ojo debe ser color rosa salmón. Cada uno de sus ojos funciona de forma independiente.

Los caballos tienen la habilidad de poder abrir y cerrar el párpado muy deprisa, para protegerse de posibles insectos y ramas de árboles; la desventaja para nosotros es que esta rapidez de abrir y cerrar el párpado nos dificulta mantenerlo abierto para poder aplicarles tratamientos con colirios o pomadas. Además, los ojos del caballo son muy vulnerables.

Las enfermedades del ojo más usuales son:

• Lagrimeo
  • Síntomas: el ojo le “llora” de forma excesiva en uno o los dos ojos y cierra el párpado.
  • Tratamiento: lo más recomendable es limpiar el ojo con una esponja mojada y asegurarnos de que no albergue ningún cuerpo extraño que pueda estar causando el lagrimeo. Si la secreción es muy espesa y se sospecha que puede haber una obstrucción del conducto, mejor avisar al veterinario.
• Conjuntivitis
  • Síntomas: las membranas que rodean el ojo están rojas o inflamadas.
  • Tratamiento: limpiar los párpados con un algodón mojado con agua tibia. Debemos aplicar un colirio o una pomada antibiótica para controlar la infección y corticoides para eliminar la inflamación.
• Cataratas
  • Síntomas: la pupila se vuelve blanca y vidriosa gradualmente. Se pierde parcialmente la visión, y aparecen en caballos blancos y algunos potros por causas hereditarias.
  • Tratamiento: se debe operar, extirpando de forma quirúrgica el cristalino. De esta forma recuperará la vista, pero no la facultad de distinguir los detalles.

Traumatismos causados por la cubrición

Estos ocurren cuando aparece sangre alrededor del pene o en los labios de la vulva tras la cubrición. La lesión más común es la distensión de la comisura dorsal de la vulva, sobretodo en aquellos casos en los que se ha realizado una operación de Caslick. También son frecuentes las laceraciones ligeras de la mucosa vaginal o se puede producir una rotura total del fondo de la pared vaginal.

Tratamiento: si hay hemorragia, debemos frenarla con coagulantes, y si es necesario, se realizarán las suturas pertinentes. Es aconsejable administrar antibióticos y antiinflamatorios y limpiar la cavidad vaginal con una solución salina.

Aborto

Se considera un aborto si la gestación acaba antes de los 10 meses (300 días exactamente) y siempre que el potro nazca muerto.

Tratamiento: deberá realizarse una ecografía y una palpación rectal. Si aparecen fluidos exudados, tendremos que limpiar la cavidad vaginal con una solución salina y administrar antibióticos durante 3 o 6 días.

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El síndrome navicular es una enfermedad que aparece generalmente entre los 5 y los 12 años de edad y es responsable de entre el 20-30% de las causas de cojera de origen óseo del caballo. Se suele presentar en caballos de competición o paseo, y es una enfermedad degenerativa que nunca mejora por sí sola, por lo que significa que el caballo es incapaz de trabajar.

Este síndrome se produce por alteraciones en el hueso navicular, un pequeño hueso de apenas 3cm que está entre la articulación del hueso corona con el hueso tejuelo, situado dentro del casco. Se llama así por su semejanza a una pequeña nave o barcaza. Al principio de la enfermedad, el caballo acorta los trancos y en vez de apoyar en plano, apoya primero las lumbres o parte anterior del casco para no presionar el hueso navicular, que está justo debajo de la ranilla. A medida que la enfermedad avanza, el caballo tiende a avanzar la mano como si quisiera acostar o reclinar, porque el dolor es ya apreciable.

Las causas de esta enfermedad son:

• Trabajar con potros de menos de 3 años
• Malos aplomos y herrajes
• Trabajar en suelo muy duro

Cuando la enfermedad avanza, el dolor hace que los vasos sanguíneos se cierren en la zona y se atrofie. La enfermedad no tiene curación y las lesiones avanzan de forma imparable, pero pueden paliarse los efectos para que el caballo tenga una mejor vida con algunos medicamentos como:

• Analgésicos y antiinflamatorios
• Medicamentos que mejoren la circulación sanguínea
• Corticoides

Un buen herraje puede también mejorar mucho la calidad de vida del caballo, como por ejemplo con herraduras cerradas o entalonadas.

Una enfermedad como esta que sólo afecta a uno de los huesos más pequeños del caballo, acaba hasta con la vida del caballo más valioso. Los caballos que tienen esta enfermedad en estado avanzado, caminan con la cabeza agachada y pasos inseguros y muy dolorosos.

Los caballos, como todos los animales, no pueden comunicar sus dolencias de forma explícita, pero sí presentan una serie de síntomas que nos pueden poner en alerta en caso de que estén enfermos o tengan alguna dolencia. Es muy importante que si observamos cualquiera de los siguientes síntomas avisemos de inmediato a nuestro veterinario, ya que la vida de nuestro caballo puede estar en peligro.

Relación de síntomas:

• Nuestro caballo no come igual que siempre y tiene variaciones en el apetito.
• Tiene dificultades al andar (como por ejemplo, cojera) o se le inflaman los cascos.
• Su pelo no brilla como habitualmente.
• Tose con frecuencia (en este caso hay que aislarlo del resto de caballos lo antes posible).
• Si su temperatura corporal supera los 38º.
• Si tiene un corte o herida profunda y sangra abundantemente
• Si hace esfuerzos con la barriga con intentos de vomitar
• Si produce saliva en abundancia sin haber realizado esfuerzo (síntoma de un posible envenenamiento o de tener un objeto clavado en la boca)
• Si se tambalea al andar (síntoma de un posible envenenamiento)
• Si notamos que en alguna parte de su cuerpo tiene dolor

Además resulta imprescindible que tengamos siempre un botiquín de primeros auxilios a mano con algodón, vendas, gasas, pomadas desinfectantes y polvos bóricos, ya que puede ayudarnos en más de una ocasión.

Hemos intentado hacer una relación de los síntomas más usuales y orientativos que pueden surgirnos, pero ante cualquier anomalía debemos llamar a nuestro veterinario y comentarle la situación, de modo que sea él quien evalúe la gravedad de la situación y nos aconsejará mejor que nadie.