Acaba de nacer en casa una potrilla y hemos tenido muchísima suerte ya que ha nacido en fin de semana y hemos podido ver y grabar todo el proceso del parto. Hemos grabado un vídeo donde podéis ver como la yegua consigue finalmente sacar empujando a la potra recién nacida. Aunque ya hemos hablado de la gestación y parto de las yeguas, comento algunos detalles interesantes a tener en cuenta.

El lugar donde debe nacer el potro tiene que ser lo más seguro posible y la yegua debe sentirse cómoda, sabéis que las yeguas tienen la capacidad de alargar ligeramente el parto si se encuentran en situaciones incómodas, por ello es muy difícil ver dar a luz a un potro, anoche diluviaba y probablemente por eso la yegua ha esperado hasta hoy, hacia sol y el terreno estaba más seco, aunque aún había algunos charcos y presencia de fangos. Este tema es muy delicado ya que si por desgracia el potro nace en un barrizal difícilmente podrá ponerse en pie y acabará deshidratándose, así que hay que tener precaución y preparar un habitáculo cuando se acercan las últimas semanas de gestación.

Nuestra yegua protagonista ha tenido un periodo de gestación de exactamente 12 meses, ni un día más ni un día menos, ha sido una gestación un tanto más larga de lo habitual pero la potra ha nacido perfectamente y como podéis ver en el vídeo únicamente hemos ayudado a abrir la membrana transparente llamada amnios.

Esta yegua, tiene ocho años y por desgracia ha tenido muchas complicaciones anteriormente, ha sufrido un aborto a los 4 meses de gestación y un potro alazán nacido muerto, así que la preocupación por la salud de esta potra era palpable.

A los pocos minutos, quizá media hora, la potra ya conseguía ponerse en pie, a las 3 horas ya mamaba correctamente y había defecado el meconio, únicamente ha habido un pequeño contratiempo, la yegua no ha terminado de expulsar completamente la placenta así que ha tenido que venir el veterinario para limpiar correctamente desde dentro todos los restos de placenta, así como desinfectar la vagina de la yegua y el ombligo de la potra, también es necesario inyectarle la antitetánica a la potra.

Os dejo con un vídeo del parto

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Nacimiento de potro

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Se trata de un informe que ha elaborado Manuel Novales sobre la importancia de esta enfermedad. Es un documento elaborado por el equipo radiológico asesor de ANCCE del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad de Córdoba.

La acumulación de este líquido sinovial además del defecto estético, produce dolor e incluso en algunos casos provoca cojera. Estos acúmulos se producen en las principales articulaciones, especialmente en el corvejón y el menudillo.

La enfermedad puede aparecer en los primeros meses del potro (en los que pueden producirse curaciones sin haberlo tratado), haciéndose estable a partir del año de edad. Normalmente los síntomas de molestia, hinchazón y cojera se suelen detectar cuando el animal es todavía un potro, aunque se han dado casos en caballos adultos.

En Holanda llevan mucho tiempo estudiando esta enfermedad y calculan que nacen 3.000 potros al año con la enfermedad, aproximadamente el 25% del total de potros nacidos y cuesta la friolera de unos 10 millones de euros al año.

Podéis leer el resto de este interesante estudio en este documento:

Más información | Osteocondrosis, conceptos y recomendaciones
Más información | Foro Veterinario

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La osteocondrosis

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Se trata de una bacteria que entra en el organismo cuando el potro es pequeño, puede entrar por el ombligo si no está curado después del parto, o por alguna herida, por eso es de vital importancia que al nacer el potro llamemos al veterinario.

El veterinario se encarga de curar el ombligo del potro con antibióticos y lo vacunará, además es importantísimo limpiar y asear todas las zonas que visite el potro, el establo, el corral, etcétera, ayudando así a un correcto desarrollo del potro

La infección llega al torrente sanguíneo y llega a las articulaciones, donde comienza a multiplicarse y a producir fiebre y malestar, formando pus poco a poco en la articulación.

Es fácil detectar el problema, comienza con una leve cojera, momento en el que debemos contactar con el veterinario, luego comienza con una leve inflamación de la articulación pudiendo incluso provocar deformaciones en las patas. En consecuencia, el caballo se agotará con facilidad y reducirá el apetito, perdiendo peso de forma considerable, siendo recomendable prestar especial atención a la alimentación del caballo.

Conclusión: llamar al veterinario y esperar que no sea necesario recurrir a una operación quirúrgica.

Más información | Inflamación de las articulaciones

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Poliartritis en caballos: inflamación de las articulaciones

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Es probable que padezca Aerofagia, es la dolencia causada por la costumbre de ingerir o tragar aire, produce fuertes indigestiones y diarreas. Los motivos más probables es que pase demasiadas horas encerrado en una cuadra o en un ambiente insalubre o que tenga una úlcera gástrica, también puede ser que la haya tenido de potro y se haya convertido en un hábito.

La mayoría de los animales que presentan Aerofagia tienen unas pautas más o menos similares, sacuden la cabeza y el cuello varias veces, estiran la cabeza hacia arriba, abren la boca y cogen aire, a continuación cierran la boca y contraen la musculatura de la faringe.

Suelen ser más propensos a realizar este vicio los caballos hiperactivos y más nerviosos. Si el problema se alarga, la musculatura de la faringe aumenta de tamaño (hipertrofia por uso excesivo).

El método más común para intentar parar esta conducta es una correa. El collar de aerofagia presiona por detrás de los ángulos de la mandíbula, alrededor de la zona faríngea. Aún así algunos caballos desarrollan de nuevo la conducta aunque lleven puesta la correa. Habría que ver después soluciones quirúrgicas.

Solucionar este vicio es realmente complicado, lo primero que se recomienda es cuidar la alimentación del caballo y aumentar el nivel de la fibra en la dieta para tratar de equilibrar la flora intestinal con el consiguiente cese de las diarreas. Por otra parte es conveniente, al instante de detectar el problema, contactar con un veterinario, el cual, probablemente le suministre algún antiácido.

Si es por vicio y no causado por alguna úlcera, quizá lo mejor sea mantenerlo entretenido el mayor tiempo posible, la mayoría de vicios de cuadra son causados por el estrés o aburrimiento que produce pasar largas horas día tras día encerrados en un espacio pequeño, si tienes posibilidad de soltarlo en un gran corral y si puede relacionarse con otros caballos, mejor que mejor. Si no es posible, quizá lo mejor sería, además de tenerlo entretenido en el box con juguetes para caballos, mantenerlo ocupado trabajando todos los días, trabajo a la cuerda, paseos, etcétera.

Más información | Aerofagia
Fotografía | Correctores de vicios

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Aerofagia: cuando el caballo traga aire

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Infecciones más frecuentes:

Sobrecaña

• Síntomas: inflamación blanda, fría e indolora en un lado de la articulación del menudillo
• Tratamiento: rara vez implican cojera, por lo que no será necesario aplicar un tratamiento. Es recomendable aplicar antiinflamatorios locales y vendas para bajar la hinchazón. Mejor si reducimos su carga de trabajo o ejercicio, para que se recupere satisfactoriamente.

Sobremano

• Síntomas: hiperproducción de sustancia ósea, que a veces produce calentamiento o hinchazón perceptibles. El caballo cojea y se produce un crecimiento excesivo de los huesos situados encima de la corona. Pasados unos meses, al tocarlo, el dolor desaparece y se forma un hueso nuevo o una dureza.
• Tratamiento: se trata de una enfermedad grave, que puede llegar a producir cojera crónica. No existe un tratamiento eficaz, pero sí se puede intentar paliar la cojera mediante el suministro de analgésicos. El caballo debe permanecer en reposo absoluto. También se podrían paliar los efectos mediante una solución quirúrgica.

Rodillas inflamadas

• Síntomas: hinchazón fría e indolora en la rodilla. Normalmente, el caballo no presenta cojera. Suele presentarse en los caballos de salto a causa de los contínuos golpes contra las barras.
• Tratamiento: reposo del caballo y en algunos casos se debe drenar el líquido acumulado y vendar la rodilla tras el drenaje.

Tendinitis

• Síntomas: hinchazón en una parte de las extremidades, dolor y calor al tocarlo.
• Tratamiento: en su fase inicial, debemos realizarle un tratamiento de frío. Se le vendará la zona de la extremidad afectada y también la extremidad sana, para así evitar una sobrecarga. Debemos suministrarle antiinflamatorios locales y mantener al caballo en reposo absoluto.

Heridas

• Síntomas: cortes o contusiones que se realiza el propio animal y que pueden aparecer en muchas zonas de las extremidades, como por ejemplo las cañas, el talón, la corona, rodillas…etc.
• Tratamiento: si son leves, bastará con limpiarlas, pero si son graves, debemos suturarlas. No se debe trabajar con el caballo hasta que no se haya curado por completo.

Fractura ósea

• Síntomas: inflamación de la zona y mucho dolor que no permite al caballo apoyar la extremidad afectada.
• Tratamiento: se pueden curar fracturas de rodilla, menudillos o partes distales, pero si son huesos importantes por encima de estos o si es una fractura abierta, se debe sacrificar al caballo.

Esparaván

• Síntomas: tumefacción dura y ósea que aparece en la parte inferior interna de la articulación de la zona de los menudillos. Produce cojera.
• Tratamiento: ejercicio controlado, analgésicos y herraduras terapéuticas.

Laminitis: consultar el artículo anterior

Síndrome navicular: consultar el artículo anterior

Imagen extraída de Sierra Norte: Curso de Fisioterapia Equina

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Infecciones en las extremidades del caballo

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Los problemas respiratorios son muy comunes entre los caballos. Gracias al endoscopio de fibra óptica, instrumento que revolucionó la investigación de los problemas respiratorios en los caballos, podemos explorar desde la nariz hasta los pulmones pasando por la laringe, e incluso se pueden tomar muestras. Con este aparato, es mucho más sencillo saber qué tiene nuestro caballo. Aquí os introduzco las principales enfermedades respiratorias que afectan a los caballos, sus síntomas y el tratamiento que debe seguirse para cada una de ellas.

Resfriado común

• Síntomas: el caballo presenta inapetencia, desánimo y flojedad. La temperatura corporal aumenta y se presenta un constipado nasal.
• Tratamiento: como se trata de una infección contagiosa, se debe aislar al caballo del resto. Deben suministrársele antibióticos para evitar posibles infecciones secundarias y algún fármaco para abrirle las vías respiratorias y eliminar la mucosidad.

Gripe equina

• Síntomas: el caballo tiene fiebre que puede llegar a ser muy elevada, presenta tos seca, lagrimeo y secreción nasal.
• Tratamiento: no existe un tratamiento específico, pero las muestras determinarán que antibióticos se le deben suministrar. También debemos suministrarle algún fármaco para abrirle las vías respiratorias. Es mejor prevenir, por lo que se recomienda vacunar a los caballos contra la gripe.

Parotiditis (Paperas)

• Síntomas: el caballo presenta inapetencia, desánimo y flojedad. La temperatura corporal es elevada y aumenta el ritmo cardíaco. Descarga nasal a menudo acompañada de pus.
• Tratamiento: se debe aislar al caballo del resto para evitar contagios y suministrarle antibióticos para eliminar la infección.

Neumonía

• Síntomas: el caballo presenta dificultad para respirar y tos. Si es un potro, puede ser especialmente grave.
• Tratamiento: de ser una causa bacteriana, tendremos que suministrarle antibióticos. Si es vírica, debemos suministrarle un estimulante para las defensas. Para abrirle las vías respiratorias, tendremos que suministrar también expectorantes y broncodilatadores.

Hemiplegia laríngica

• Síntomas: se presenta una parálisis total o parcial de unas de las cuerdas vocales. De este modo, cuando el caballo se esfuerza, produce sonidos sibilantes y disminuye su rendimiento.
• Tratamiento: debe realizarse una operación quirúrgica de la cuerda vocal afectada.

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

• Síntomas: el caballo tiene dificultad para ventilar los pulmones, respira con dificultad porque tiene que hacer un esfuerzo superior al habitual. Respiración abdominal. Puede acompañarse de tos o secreción nasal y su rendimiento se ve muy afectado.
• Tratamiento: normalmente, es una causa alérgica, por la que debemos determinar a qué es alérgico el caballo y suministrarle broncodilatadores y antibióticos para evitar posibles infecciones secundarias.

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Infecciones respiratorias en caballos

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Los caballos tienen la habilidad de poder abrir y cerrar el párpado muy deprisa, para protegerse de posibles insectos y ramas de árboles; la desventaja para nosotros es que esta rapidez de abrir y cerrar el párpado nos dificulta mantenerlo abierto para poder aplicarles tratamientos con colirios o pomadas. Además, los ojos del caballo son muy vulnerables.

Las enfermedades del ojo más usuales son:

• Lagrimeo
  • Síntomas: el ojo le “llora” de forma excesiva en uno o los dos ojos y cierra el párpado.
  • Tratamiento: lo más recomendable es limpiar el ojo con una esponja mojada y asegurarnos de que no albergue ningún cuerpo extraño que pueda estar causando el lagrimeo. Si la secreción es muy espesa y se sospecha que puede haber una obstrucción del conducto, mejor avisar al veterinario.
• Conjuntivitis
  • Síntomas: las membranas que rodean el ojo están rojas o inflamadas.
  • Tratamiento: limpiar los párpados con un algodón mojado con agua tibia. Debemos aplicar un colirio o una pomada antibiótica para controlar la infección y corticoides para eliminar la inflamación.
• Cataratas
  • Síntomas: la pupila se vuelve blanca y vidriosa gradualmente. Se pierde parcialmente la visión, y aparecen en caballos blancos y algunos potros por causas hereditarias.
  • Tratamiento: se debe operar, extirpando de forma quirúrgica el cristalino. De esta forma recuperará la vista, pero no la facultad de distinguir los detalles.

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Infecciones de la vista del caballo

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Estos ocurren cuando aparece sangre alrededor del pene o en los labios de la vulva tras la cubrición. La lesión más común es la distensión de la comisura dorsal de la vulva, sobretodo en aquellos casos en los que se ha realizado una operación de Caslick. También son frecuentes las laceraciones ligeras de la mucosa vaginal o se puede producir una rotura total del fondo de la pared vaginal.

Tratamiento: si hay hemorragia, debemos frenarla con coagulantes, y si es necesario, se realizarán las suturas pertinentes. Es aconsejable administrar antibióticos y antiinflamatorios y limpiar la cavidad vaginal con una solución salina.

Aborto

Se considera un aborto si la gestación acaba antes de los 10 meses (300 días exactamente) y siempre que el potro nazca muerto.

Tratamiento: deberá realizarse una ecografía y una palpación rectal. Si aparecen fluidos exudados, tendremos que limpiar la cavidad vaginal con una solución salina y administrar antibióticos durante 3 o 6 días.

Distocia

Este término se utiliza cuando el parto procede de forma anormal o difícil. Existen diferentes tipos de distocias:

Distocias de presentación anterior:

• Potro demasiado grande
• Cuando una o dos de las extremidades posteriores se apoyan sobre la pelvis (como un perro sentado)
• Cuando las extremidades anteriores no se extienden del todo y aparece la cabeza sobre la región de las cañas
• Flexión de la cabeza y el cuello a lo largo del tórax
• Espalda flexionada, en la que una o las dos extremidades anteriores aparecen flexionadas a lo largo del tórax.

Distocias de presentación posterior:

• Presentación flexionada de la parte posterior opuesta a las rodillas.
• Flexión de las partes salidas que forman los huesos superiores de la pelvis.

Distocias de presentación transversa:

• La mayoría de los casos son del vientre con el abdomen y los miembros del feto hacia el canal de la pelvis.

Tratamiento: puede ser necesaria la fetotomía y se puede recorrer a la cesárea en caso de que el potro esté vivo y no se puede sacar de forma manual.

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Infecciones en el aparato reproductor

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Este síndrome se produce por alteraciones en el hueso navicular, un pequeño hueso de apenas 3cm que está entre la articulación del hueso corona con el hueso tejuelo, situado dentro del casco. Se llama así por su semejanza a una pequeña nave o barcaza. Al principio de la enfermedad, el caballo acorta los trancos y en vez de apoyar en plano, apoya primero las lumbres o parte anterior del casco para no presionar el hueso navicular, que está justo debajo de la ranilla. A medida que la enfermedad avanza, el caballo tiende a avanzar la mano como si quisiera acostar o reclinar, porque el dolor es ya apreciable.

Las causas de esta enfermedad son:

• Trabajar con potros de menos de 3 años
• Malos aplomos y herrajes
• Trabajar en suelo muy duro

Cuando la enfermedad avanza, el dolor hace que los vasos sanguíneos se cierren en la zona y se atrofie. La enfermedad no tiene curación y las lesiones avanzan de forma imparable, pero pueden paliarse los efectos para que el caballo tenga una mejor vida con algunos medicamentos como:

• Analgésicos y antiinflamatorios
• Medicamentos que mejoren la circulación sanguínea
• Corticoides

Un buen herraje puede también mejorar mucho la calidad de vida del caballo, como por ejemplo con herraduras cerradas o entalonadas.

Una enfermedad como esta que sólo afecta a uno de los huesos más pequeños del caballo, acaba hasta con la vida del caballo más valioso. Los caballos que tienen esta enfermedad en estado avanzado, caminan con la cabeza agachada y pasos inseguros y muy dolorosos.

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Síndrome del navicular

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Relación de síntomas:

• Nuestro caballo no come igual que siempre y tiene variaciones en el apetito.
• Tiene dificultades al andar (como por ejemplo, cojera) o se le inflaman los cascos.
• Su pelo no brilla como habitualmente.
• Tose con frecuencia (en este caso hay que aislarlo del resto de caballos lo antes posible).
• Si su temperatura corporal supera los 38º.
• Si tiene un corte o herida profunda y sangra abundantemente
• Si hace esfuerzos con la barriga con intentos de vomitar
• Si produce saliva en abundancia sin haber realizado esfuerzo (síntoma de un posible envenenamiento o de tener un objeto clavado en la boca)
• Si se tambalea al andar (síntoma de un posible envenenamiento)
• Si notamos que en alguna parte de su cuerpo tiene dolor

Además resulta imprescindible que tengamos siempre un botiquín de primeros auxilios a mano con algodón, vendas, gasas, pomadas desinfectantes y polvos bóricos, ya que puede ayudarnos en más de una ocasión.

Hemos intentado hacer una relación de los síntomas más usuales y orientativos que pueden surgirnos, pero ante cualquier anomalía debemos llamar a nuestro veterinario y comentarle la situación, de modo que sea él quien evalúe la gravedad de la situación y nos aconsejará mejor que nadie.

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Síntomas en los que debemos llamar al veterinario

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