El síndrome de la úlcera gástrica en el equino (EGUS), es una enfermedad que consiste en ulceraciones que pueden afectar al esófago, estómago o duodeno, y pueden producir desde molestias simples hasta hemorragias graves.

Este síndrome es fácilmente detectable a día de hoy gracias a la endoscopia, que es un tubo largo que se introduce por la nariz del animal y con el que podemos ver el estado de la mucosa gástrica.

Este síndrome puede ocurrir a cualquier edad e independientemente de si es yegua, potro o caballo. Las úlceras gástricas se presentan en casi la totalidad de los caballos de carreras y en caballos de carreras en entrenamiento.

Para que se produzca una úlcera, debe presentarse un aumento del ácido gástrico. Esto se puede producir por diferentes causas, como por ejemplo el estrés, los antiinflamatorios no corticoides usados asiduamente en los caballos y aquellos parásitos con localización en la mucosa gástrica.

Los síntomas son bastante inespecíficos:

• En potrillos: rechinar de dientes, salivación excesiva, dolores, apetito disminuido.
• En caballos adultos: cólicos recurrentes, pérdida de peso, inapetencia, diarrea, mal estado general, falta de apetito y rendimiento o cambios de conducta.

Tratamiento: se utilizan productos como la ranitidina, para reducir la síntesis de jugo gástrico o el omeprazol, que inhibe la secreción de ácido clorhídrico, disminuyendo así la acidez.

Los cuidados que tenemos que dar a nuestros caballos son muchos y varios, son necesarios y más cuando la salud de estos se ve comprometida. La importancia de los cascos y de los pies en general es evidente, si un caballo tiene algún percance o problema en los pies, difícilmente lo solventará de forma definitiva, por ello es conveniente tratarlo de la mejor manera posible.

• Es importante limpiar bien los pies de los caballos, quitar la paja y piedras que puedan haber acumuladas debajo de los cascos, si el caballo sale a trabajar, bien sea por asfalto o cualquier otro terreno duro y va clavándose las piedras, además de generar molestias puede formar herida, muchas veces se quedan piedras enganchadas entre la herradura y los cascos.
• A mi personalmente me ha pasado muchas veces, salir a montar al campo y volver sin una herradura, es muy delicado, si te pasa lejos de casa y encima hay que volver por caminos asfaltados el casco se verá seriamente comprometido y se desgastará. Es muy importante repasar con el limpiacascos las herraduras, simplemente dando un par de golpes detectaremos si hay alguna vibración sospechosa, hay que tener en cuenta que por pequeña que sea si el trabajo va a ser intenso es bastante probable que se desprenda.
• Comprobar que los remates de los clavos están firmemente sujetos a la córnea.
• Debemos tener precaución al limpiar los cascos con el limpiacascos pues hay algunos muy afilados que pueden afectarla, en este artículo podemos ver la conformación del casco.
• Hidratar y cuidar la córnea sobre todo en verano, aquí podemos ver los mejunjes de los que disponemos.
• Hablando de engüentos, los que incluyen laurel favorecen el crecimiento de una córnea de calidad, es recomendable aplicarlo semanalmente tanto por encima como por debajo del casco.
• Hay que cepillar la parte superior del casco para mantenerla limpia, sin barro ni restos de paja, hay que aplicarle grasa y hay que tener cuidado con no pasarse con un cepillado muy intenso ya que podríamos eliminar la protección natural de la piel.

Volver a casa con un caballo con los cascos delicados cojeando porque se ha perdido la herradura por el camino, no es algo improbable, a mi me ha pasado y no es agradable para nadie, es importante revisar periódicamente el estado de las herraduras.

Un caballo puede llegar a ser muy delicado, hemos hablado de las protecciones que debemos usar y en qué momentos, también de los mimos y cuidados especializados así como de la limpieza y sus accesorios.

Para que un caballo esté bien atendido lo mejor es hacerlo uno mismo, ya dice el refrán español que el ojo del amo engorda al caballo, pues bien, esto puede resultar un problema por la cantidad de tareas que conlleva y las ocupaciones que todos tenemos hoy en día, como todo es cuestión de prioridades, en el número de este mes la revista “El mundo del Caballo” propone dividir las tareas en: cuidados diarios, semanales, y cuidados mensuales. De esta manera, se puede llegar a conseguir reducir el tiempo de dedicación a los cuidados del caballo a tan solo 30 minutos.

Dentro del plan de cuidados diarios incluye como necesarios:

• Sacar al caballo fuera del establo y dejar que paste libremente, así matamos dos pájaros de un tiro ya que el animal no debe estar estabulado un tiempo demasiado prolongado.
• Cepillado rápido para mantener el pelo del caballo sano y limpio.
• Limpieza de los cascos, haciendo estas tareas nosotros mismos conseguimos conocer de primera mano la salud de nuestro animal así como aprender de el y fomentar nuestra relación de confianza.
• Comida en el box, esto es lógico, lo ideal son 3 veces al día, pero con dos es suficiente, como comentamos detalladamente en este artículo.
• Examinar el estado del agua es necesario hacerlo a diario, es posible que el caballo haya defecado dentro del recipiente, o bien hayan caído moscas, paja, etcétera.

Plan de cuidados semanales:

• Exploración superficial, esto supone hacer un reconocimiento de todo el cuerpo de nuestro animal, con esto podemos detectar si se rasca, síntoma de parásitos en el intestino, si se ha hecho alguna herida en el campo o el establo, algún bulto extraño, quistes de grasa, etcétera.
• Revisar y cuidar el agua, en caso de ser una bañera de exterior quizá convenga vaciarla y limpiarla bien, si está sucia puede derivar en infecciones y cólicos

Plan de cuidados mensual:

• Hacer una inspección de la dentadura cada mes es recomendable, muchas veces, sobretodo si nuestros caballos comen del suelo, es probable que la dentadura se resienta, es posible que nuestro caballo no pueda masticar bien los alimentos, trigo, alfalfa, etcétera y no digiera correctamente, con la consecuencia pérdida de peso y energía.

El año pasado, se detectaron varios problemas por brotes de esta enfermedad, hasta el punto de haber tenido que suspender algunos concursos. Pero, ¿qué es esta enfermedad? ¿qué provoca? Son algunos de los temas que trataremos abordar de forma sencilla en este artículo.

La rinoneumonitis, es una enfermedad que afecta sobretodo a potrillos y a yeguas. Es altamente contagiosa, consecuencia de la infección por un herpesvirus (microorganismos que se contagian fácilmente), y provoca fiebre, entre otras cosas. Puede sobrevivir en el caballo una vez pasada una infección que no se haya percibido. Esta enfermedad se transmite por los aparatos respiratorio y digestivo al estar en contacto con objetos o seres infectados.

Las principales consecuencias de esta enfermedad son:

• El aborto en las yeguas, sobretodo entre el octavo y onceavo mes de gestación. También puede ocurrir que el potro nazca vivo y que fallezca en un día o dos. Normalmente, los abortos se producen a las 4 o 5 semanas de haberse contagiado por la enfermedad.
• Problemas respiratorios, sobretodo en los potros, disminuyendo su actividad y rendimiento. Además, los potros presentan síntomas de fiebre, conjuntivitis y tos, además de malestar general.
• Provoca cuadros nerviosos de diferentes tipos, dependiendo de la gravedad y del sistema inmunológico del animal.

Es importante que vacunemos a las yeguas antes de ser montadas, ya que con eso evitaremos brotes de epidemias, además de posibles abortos y problemas respiratorios.

Una vez que un animal ha sido infectado con rinoneumonitis, debemos aislarlos del resto, ya que como hemos comentado antes, es una enfermedad altamente contagiosa. Además, el animal deberá seguir un tratamiento basado en antibióticos para curarse.

Limpiar al caballo es importante, también lo es cuidar las crines, el pelo, los cascos…

Para los más detallistas y para los que les guste mimar a sus caballos, hay cientos de artículos: cremas, geles nutricionales, arcillas y un largo etcétera, por partes:

El cuidado de los pies.

Los cascos pasan la mayor parte del tiempo entre barro, piedras, estiércol, para mimarlos podemos aplicar ungüentos y aceites.

Según las características del pie y la época del año deberemos elegir, en el caso de ser cascos duros y estar en verano utilizaremos ungüentos para ayudar a hidratar y dar flexibilidad al casco.

En caso de ser un casco seco y que se rompe con facilidad es importante aplicarle aceites.

En invierno el casco está más reblandecido, además suelen estar mucho más húmedos por ser las lluvias más frecuentes y estar todo el día entre barrizales, se deben aplicar alquitranes pare prevenir la putrefacción de la palma y de la ranilla (debajo del pie).

Geles y arcillas.

Al igual que a un atleta se prepara antes de un esfuerzo físico los caballos pueden sufrir atascos y agarrones, por ello conviene preparar los tendones y músculos.

Después del esfuerzo: Para drenar los miembros, luchar contra el atasco hay arcillas y polvos amoricanos con propiedades antisépticas y anti-inflamatorias para despues de un cross o sesión de trabajo.

Las arcillas, de venta en cualquier tienda de accesorios para caballos incluso en Decathlon, están listas para usarse sobre las heridas para ayudar a cicatrizar y evitar infecciones.

Sesión de peluquería: Los cuidados del pelo y crines.

Como si se tratase del tocador, los caballos tienen todo tipo de cremas, champús aromatizados, abrillantadores y acondicionadores.

Leer el resto del artículo Cuidados a diario: mimar a tu caballo…

La reproducción del Pura Raza Español (PRE) por inseminación artificial es cada vez más frecuente. La nueva normativa para el PRE, que admite estas nuevas tecnologías reproductivas, hace de éste un camino interesante. Pero, ¿qué es la inseminación artificial? ¿qué procedimiento seguir? ¿qué tipos hay? Son preguntas que pueden surgir en torno a este campo y que trataremos de explicar aquí.

La inseminación artificial es un proceso de reproducción en el que el esperma se deposita en la hembra sin contacto físico entre ellos. De este modo, podemos propagar las buenas cualidades de un caballo en muchas yeguas. Este semen se recolecta, se refrigera y/o congela y se envía donde se haya solicitado para cubrir a la yegua. Cada ganadería tiene su procedimiento y los precios son muy variables dependiendo del semental.

Este procedimiento tiene numerosas ventajas, y es que así aceleramos la mejora genética por la difusión de sementales de alto valor, y además eliminamos la necesidad de desplazar a las yeguas de un lugar a otro, evitándonos posibles problemas.

Para obtener el semen, utilizan una yegua que esté en celo o a veces un maniquí. Cuando el semental monta, se desvía el pene hacia una vagina artificial que simula las mismas condiciones que la vagina de la yegua. Tras diversos movimientos de fricción, el semental eyacula, y se deposita en el extremo de la vagina artificial. Se evalúa el volumen de semen eyaculado, que puede oscilar entre 10-300ml, dependiendo de la raza. Cuanto más volumen mejor, ya que aumentaremos las dosis seminales obtenidas. Además es importante la buena motilidad de os espermatozoides.

El semen se puede almacenar de diferentes maneras;

• Semen fresco: recién extraído y con la misma fertilidad que si fuese por monta natural (70%). Para realizar la inseminación se necesita menos sincronización entre la ecografía y el momento de la ovulación, porque el semen vivirá durante cierto tiempo en la yegua.
• Semen refrigerado: diluido y almacenado en nevera a temperaturas que oscilan entre los 4-7ºC, con fertilidad semejante a la del semen fresco si se utiliza en las siguientes 24h, y menos fiable si pasan 48h.
• Semen congelado: es un procedimiento más complejo, en el que se almacena el semen indefinidamente en nitrógeno líquido a -196ºC, y cuya fertilidad desciende a un 40%, variable según el semental. En la inseminación se necesita una sincronización casi perfecta que necesita un control ecográfico cada 6 horas.

A los 15 días y con un buen control ecográfico, podemos saber si la yegua está o no cubierta.

La azoturia equina es un problema digestivo que afecta a los músculos. Ocurre cuando se trabaja demasiado a un caballo que ha estado parado con dieta de trabajo completo. El caballo se vuelve rígido e inseguro y puede llegar al colapso. Esta enfermedad puede afectar por igual a cualquier caballo o yegua y a cualquier edad, y además, es una enfermedad bastante desconocida, por lo que los síntomas pueden ser diferentes dependiendo del animal.

Causas

• Sobrecarga de hidratos de carbono: un ejemplo clásico es un caballo que está descansando el fin de semana con alimentación plena, y al cabo de unos días vuelve al trabajo, manifestándose entonces la enfermedad.
• Falta de oxígeno suministrado por la sangre: normalmente ocurre al principio del ejercicio.
• Deficiencia de tiamina: la tiamina es una vitamina B que puede dar lugar a deficiencias en el ácido láctico.
• Deficiencias en la vitamina E
• Desequilibrios hormonales

Consecuencias

• Rigidez de los miembros
• Dolor a la palpación
• Sudores intensos
• Aumenta la frecuencia cardiaca y respiratoria
• Fiebre
• Resistencia al movimiento
• Orina oscurecida

Como en toda enfermedad, la mejor receta es la prevención. Para prevenirla, es conveniente garantizar un equilibrio entre la alimentación y el ejercicio, de modo que se compense una dieta equilibrada de acuerdo con su carga de trabajo, reduciendo el consumo alimenticio durante los períodos de inactividad del animal.

La piel del caballo está siempre expuesta a enfermedades de la piel muy molestas y que además pueden ser muy peligrosas, incluso para su integridad física. Muchas de ellas son contagiosas, por lo que es indispensable que las tratemos con el mayor nivel de higiene posible. Podemos desinfectar las instalaciones con creolina, lisoformo y agua con sal, para evitar que estos indeseables parásitos campen a sus anchas. Estas son algunas de las enfermedades de la piel más comunes en los caballos:

Ácaros: son bastante frecuentes, sobretodo en caballos que pastan en primavera. Al pastar, pueden ingerir los ácaros y llenarse de estos gusanos planos. En consecuencia, puede que aparezcan diversos tipos de cólicos. Para combatirlo, será necesario añadir un antiparasitario específico en su programa. Tendremos que consultar con nuestro veterinario para ver cuál le resultará más efectivo.

Leer el resto del artículo Enfermedades de la piel del caballo…

Existen muchos tipos de problemas respiratorios diferentes en lo caballos, algunos similares a los del ser humano. Los hay de mayor severidad que otros, pero vamos a intentar hacer una breve introducción de los tipos de problemas respiratorios más comunes en estos animales:

Las alergias: normalmente aparecen en caballos que pasan la mayor parte del tiempo dentro de los establos y con falta de ventilación. Además, derivan en otras muchas enfermedades, como por ejemplo la enfermedad crónica de obstrucción pulmonar (COPD), que también se presenta en humanos. Se trata de una obstrucción de las vías respiratorias que dificulta la respiración, es como una bronquitis crónica.

La influenza: más conocida como gripe, es una infección respiratoria muy contagiosa que puede dañar los pulmones permanentemente. Se caracteriza por tos severa, descarga nasal y fiebre, además de que los caballos presentan inapetencia y depresión. Como hemos comentado, es altamente contagiosa y se disemina rápidamente entre caballos que están en el mismo establo, incluso establos de otras regiones, ya que se expande por el aire. Normalmente se recuperan en unas 3 semanas, pero si se complica, puede prolongarse durante meses. Es raro que un caballo se muera por influenza, pero hay que tener especial cuidado con yeguas embarazadas, ya que pueden provocar abortos.

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Seguro que a alguno de vosotros os han hecho alguna vez esta pregunta o lo habéis oído preguntar. Normalmente, respondemos que “de pie” (aunque también puede dormir tumbado, pero “de pie” queda más curioso), pero me parece interesante entrar en curiosidades y razones de por qué duerme de pie y cómo lo hace.

Los caballos no necesitan dormir tanto como las personas, sino que duermen unas cuatro horas al día repartidas a intervalos de medias horas. Esto lo hacen debido a su instinto de presa, ya que de lo contrario, sería una presa fácil. No siempre duermen de noche, también duermen ratitos de día, sobretodo después del pienso. Parecido a nuestra querida “siesta”.

Según diversos estudios, se conocen dos tipos de sueños, el SWS y el REM. A groso modo, el SWS es un sueño ligero donde el caballo puede despertarse fácilmente, a pesar de que su cerebro esté prácticamente inactivo, y la fase REM, que es un sueño profundo donde el cerebro está activo, por lo que será más fácil acercarnos sin despertarlo. Para que tenga lugar la fase REM debe estar tumbado y de lado,  y esto es peligroso si está en estado salvaje, porque en caso de alerta debería incorporarse y salir galopando, lo que le costaría unos segundos más que pueden ser vitales.

El hecho de que los caballos puedan dormir de pie, es una característica de seguridad para ellos si se encuentran en estado salvaje, como hemos comentado antes. Pero parece extraño imaginar que duerman de pie. Resulta que los caballos tienen una especie de cierre en las articulaciones y ligamentos de los codos y en la articulación tibio-femoral, que mantiene al caballo de pie en su tren delantero. Incluso pueden dejar descansar un pie sin caerse, pero no una mano. Si se alertan, elevan la cabeza y el peso vuelve a recaer sobre el tren posterior. De este modo pueden salir galopando al instante.