La feria de abril: historia y orígenes

En Europa llevan existiendo las ferias de mercaderías como modelo de negocio desde allá por el siglo XI, cuando los comerciantes que no podían acceder a las mercancías en zonas cercanas iban a las ferias a comerciar, ya que eran en un lugar específico y en una fecha específica.

Los orígenes de la Feria de Abril se remontan al 25 de agosto de 1846. Aquel día, dos hombres, Naciso Bonaplata (catalán) y José María de Ybarra (vasco) elaboraron una propuesta por la que pedían a las autoridades la posibilidad de celebrar una feria anual que se celebrase los días 19, 20 y 21 de abril. El alcalde de entonces, el Conde de Montelirio, tuvo que pensárselo dos veces, ya que consideraba que estaba muy próxima a otras dos ferias, entre ellas la ganadera de Mairena del Alcor, que es la feria más antingüa de Sevilla.

Finalmente, la reina Isabel II concedió la propuesta de estos dos hombres y un mes más tarde, en los 3 días indicados, se celebró la primera feria, que la reina no visitó hasta pasados unos años, concretamente en el 1877.

El alcalde, que en un principio se mostró reacio a la idea de la feria, vio en ella una buena progresión ya que además estaba respaldada por muchos ganaderos y agricultores. Fue entonces cuando da comienzo la I Feria de Abril de Sevilla, que en un primer momento se ubicó en el Prado de San Sebastián con un total de 19 casetas, pero el éxito fue tan grande que en 1950 tuvieron que separar lo que era mercadería del ganado y espacio para diversión e ir ampliando el lugar de celebración y ofrecer publicidad con folletos y carteles divulgativos.

En el 1914, se pasan de tres días de feria a cinco días de feria, y en 1952 se añade el sexto día de feria.

Ya en el año 1920 la feria se parecía a lo que conocemos actualmente, una pequeña ciudad paralela que dura unos días y donde se instalan casetas y aparecen visitantes de todo tipo y lugares.

El espacio del Prado de San Sebastián se quedó pequeño, y trasladaron la feria al barrio de Los Remedios, con el nombre de “Real de la Feria“, con nombres de calles en honor a toreros de las épocas y farolillos de colores. Es donde se encuentra actualmente la feria, pero crece tanto y tan deprisa que desde principios de 2001, se lleva barajando el tema del cambio de ubicación de la Feria de Abril de Sevilla. La nueva ubicación tendría lugar en Charco de la Pava, pero entre unas cosas y otras se está alargando el plazo cada vez más y parece que se prolonga hasta allá por el 2010, aunque no está confirmado.