Un caballo puede llegar a ser muy delicado, hemos hablado de las protecciones que debemos usar y en qué momentos, también de los mimos y cuidados especializados así como de la limpieza y sus accesorios.

Para que un caballo esté bien atendido lo mejor es hacerlo uno mismo, ya dice el refrán español que el ojo del amo engorda al caballo, pues bien, esto puede resultar un problema por la cantidad de tareas que conlleva y las ocupaciones que todos tenemos hoy en día, como todo es cuestión de prioridades, en el número de este mes la revista “El mundo del Caballo” propone dividir las tareas en: cuidados diarios, semanales, y cuidados mensuales. De esta manera, se puede llegar a conseguir reducir el tiempo de dedicación a los cuidados del caballo a tan solo 30 minutos.

Dentro del plan de cuidados diarios incluye como necesarios:

• Sacar al caballo fuera del establo y dejar que paste libremente, así matamos dos pájaros de un tiro ya que el animal no debe estar estabulado un tiempo demasiado prolongado.
• Cepillado rápido para mantener el pelo del caballo sano y limpio.
• Limpieza de los cascos, haciendo estas tareas nosotros mismos conseguimos conocer de primera mano la salud de nuestro animal así como aprender de el y fomentar nuestra relación de confianza.
• Comida en el box, esto es lógico, lo ideal son 3 veces al día, pero con dos es suficiente, como comentamos detalladamente en este artículo.
• Examinar el estado del agua es necesario hacerlo a diario, es posible que el caballo haya defecado dentro del recipiente, o bien hayan caído moscas, paja, etcétera.

Plan de cuidados semanales:

• Exploración superficial, esto supone hacer un reconocimiento de todo el cuerpo de nuestro animal, con esto podemos detectar si se rasca, síntoma de parásitos en el intestino, si se ha hecho alguna herida en el campo o el establo, algún bulto extraño, quistes de grasa, etcétera.
• Revisar y cuidar el agua, en caso de ser una bañera de exterior quizá convenga vaciarla y limpiarla bien, si está sucia puede derivar en infecciones y cólicos

Plan de cuidados mensual:

• Hacer una inspección de la dentadura cada mes es recomendable, muchas veces, sobretodo si nuestros caballos comen del suelo, es probable que la dentadura se resienta, es posible que nuestro caballo no pueda masticar bien los alimentos, trigo, alfalfa, etcétera y no digiera correctamente, con la consecuencia pérdida de peso y energía.

Al hablar de la cola del caballo, nos referimos al conjunto del maslo y el pelo. Dependiendo de la raza y de las preferencias del propietario, la cola se cortará de diferentes maneras. Por ejemplo, en las yeguas y potros Pura Raza Español (PRE) existen ciertas normas de presentación a los concursos que exigen que se les corte la cola totalmente, dejando únicamente el maslo; sin embargo, en los sementales PRE se considera que la cola debe ser larga y exuberante. En este último caso, generalmente se deja crecer unos 10 cm por debajo del corvejón.

Es necesario que cortemos la cola cuando vemos que ha sobrepasado esa longitud, y para hacerlo, podemos seguir el siguiente procedimiento:

1. Para conseguir que la cola nos quede a la altura idónea, ponemos el brazo derecho por debajo del maslo y la elevamos hasta la una altura como la que utiliza el caballo cuando tiene la cola en movimiento.
2. Mantenemos ahí el brazo derecho, y mientras tanto, con el izquierdo, desplazamos nuestra mano cogiendo la cola desde el principio hasta la punta, y paramos cuando lleguemos al espejuelo. Esa será la medida correcta por la que tenemos que cortar.
3. Ahora ya podemos utilizar el brazo derecho para cortar la cola justo por donde hemos marcado con el brazo izquierdo. Debemos cortar en punta, quedando la parte central un poco más larga que los laterales o el exterior.
4. Una vez hecho esto, debemos volver al punto 2, pero esta vez cortaremos en recto los pelos que sobresalen.

Si seguimos este procedimiento, la cola nos quedará recta y paralela al suelo.

En la temporada de frío invernal, el pelo del caballo se vuelve más largo y grueso, para protegerle del frío y los cambios de temperatura. No obstante, hay situaciones en las que su capa protectora no es suficiente, por ejemplo, cuando los duchamos después de entrenar o están por el campo y las temperaturas son muy bajas o llueve abundantemente. Para ayudar a protegerlos de estas situaciones, es conveniente utilizar mantas. Existen diferentes tipos de mantas, cada una realizada para un fin específico.

Tipos de mantas:

• Manta de establo: es un tipo de manta fabricado en yute, lana o nailon, y sirve para protegerlos una vez esquilados.
• Manta de nueva Zelanda: fabricada en material impermeable, protege a los caballos cuando salen en invierno.
• Manta de verano: se utiliza en verano o cuando hace calor para proteger al caballo recién aseado del polvo y las moscas. Es muy ligera.
• Sudadera: se coloca bajo las otras mantas.

Pueden costar entre 60€ y 110€ aproximadamente, y es necesario que se quiten a diario para cepillar al caballo y evitar problemas en el pelo y la piel. Tampoco podemos comprar una manta cualquiera, tienen una serie de medidas, tanto de largo como de la cruz a la base de cuello, así que es conveniente tomar estas medidas antes de comprarlas.

Por lo que respecta a los protectores y vendas, los hay de diferentes tipos, dependiendo del uso que se les va a dar: para trabajar, de descanso, de la cola, de transporte o campanas. Tipos:

• Vendas o protectores para trabajar: refuerzan y protegen las patas, y pueden ser de cuero, de tipo venda, de plástico sintético… Suelen ser delgados y se acoplan a las extremidades perfectamente, de modo que no impida el desarrollo natural de su movimiento. Desde 20€ a 95€.
• Vendas de descanso: son bastante más gruesas y le proporcionan calor, que puede ser muy útil cuando tienen heridas o molestias en los tendones o los menudillos. Las hay desde 11€ a 20€.
• Vendas de cola: mantienen la forma de la cola y facilitan el manejo del animal en esa zona por parte del veterinario (por ejemplo, en partos o cuidados ginecológicos). Se colocan en el nacimiento de la cola, con cuidado de no obstruir la buena circulación sanguínea.
• Vendas de transporte: cubren toda la parte inferior de las patas y las protegen de los posibles golpes o pisotones. Desde 47€ a 108€.
• Campanas: protegen a los pies delanteros de la acción de los remos posteriores. Desde 6€ a 50€.

Muchas veces aunque tengamos nuestros caballos cercados con vallas perimetrales, si éstas son de madera y no tienen suficiente pasto acaban mordiéndolas, uno de los mejores remedios caseros cuando las vallas son de madera y las mordisquean es untar la zona mordida con gasoleo y prenderle fuego durante un momento para que queden chamuscadas, de esta manera los caballos no seguirán mordiéndola.

Es una cinta con varios alambres finos conductores de la corriente que emite la batería o el transformador.

Otra solución más efectiva y decorosa es recubrir todo el perímetro de las vallas con pastor eléctrico, aunque el pastor se suele poner para cubrir la madera y que los caballos ni la muerdan ni la echen abajo también se puede poner sobre piquetas de plástico (imagen derecha) para separar, por ejemplo, dos cercados con yeguas.

La idea es que el caballo al tocar el pastor eléctrico se lleve un pequeño calambre para que aprenda que no debe acercarse a la valla o que no debe de salir de cierta zona delimitada, para los utraprotectores de los animales, no os preocupéis! yo lo he probado y no es para tanto, es similar al chispazo de los mecheros.

Hay pastores eléctricos que funcionan con pilas, tienen la ventaja de no necesitar estar tan protegidos de la intemperie aunque un buen sistema para protegerlos es meterlos dentro de una caja de plástico. Además pueden colocarse en el campo tan lejos como se quiera ya que no necesitan toma de corriente, como desventajas: hay que recambiar las pilas a menudo y no son tan efectivos a la hora de dar “el chispazo”, sobretodo si son muy largas las cintas.

Las puertas de cierre llevan el hilo conductor de electricidad por dentro de una manecilla de caucho para que la corriente no nos afecte a nosotros al abrir o cerrar las puertas.

Un buen método para tener a nuestros animales en su terreno evitando que se lastimen al intentar saltar o romper la valla con sus juegos.

En artículos anteriores, hemos comentado la importancia de acudir a un concurso con un aspecto cuidado. Trenzando la crin, conseguimos que nuestro caballo quede elegante y también evita que nos moleste en algunas ocasiones. Al principio es una tarea laboriosa que puede ocuparnos durante un par de horas, pero con el tiempo será sólo cuestión de minutos.

Consejos antes de trenzar:

• Cepillar bien las crines y humedecerlas para facilitar el trenzado
• Hay que dividir el pelo en mechones y trenzar uno a uno. Podemos coger la medida del ancho de peine, para que las divisiones sean regulares.
• Trenzar lo más apretado posible.
• Si tenemos un caballo con el cuello corto, los moños pequeños le favorecerán.
• Si tenemos un caballo con el cuello largo, menos moños le acortarán el cuello.
• Si tenemos un caballo con el cuello ancho, le quedarán mejor los moños pequeños en la parte central

El trenzado de las crines, se puede hacer de dos maneras:

• Trenzado con hilo y aguja: es más duradero. Una vez divididos los mechones, se trata de ir haciendo trenzas bien apretadas, y cuando lleguemos al final, cosemos el extremo con hilo y aguja, doblando los pelos sueltos y cosiéndolos todos en el extremo. Una vez tenemos la trenza, la tenemos que doblar hacia dentro, y coserla lo más junto posible al nacimiento de la crin, con cuidado de no pincharle al caballo. Es importante fijarla bien, porque sino puede caerse con facilidad y arruinarlos un concurso.
• Trenzado con gomas: el método es análogo al del trenzado con hilo y aguja, pero en este caso fijamos el extremo de la trenza con una goma doblada varias veces sobre si misma, y utilizamos una segunda goma para fijar el moño al nacimiento de la crin.

Es lógico y normal que las primeras veces no nos salgan como desearíamos, pero es cuestión de práctica y mucha paciencia.

Existen cueros de cromo, vegetales y mezclas sintéticas de cromo-vegetales, los utilizamos en las monturas, las cinchas, las riendas, cabezadas de montar y la mayoría de accesorios que utilizamos para vestir a nuestros caballos. Muchas veces de tenerlos en guadarnés sin utilizar durante un tiempo cogen polvo e incluso aparecen unas diminutas manchas oscuras si guardamos el material en sitios con muchas moscas.

Utilizamos el cuero por su elasticidad, solidez, y sobre todo porque es un material que no se calienta prácticamente con los rozamientos, el accesorio que vemos en esta imagen es un pecho petral, se utiliza para sujetar la montura rodeando el pecho del caballo, es quizá una de las partes que más rozamiento soporta.

Dos variantes principales de cuero:

• El cuero vaqueta: La variedad de cueros vaqueta son probablemente los mejores, son los que más resisten el paso del tiempo y uso y son seleccionados con cuidado para asegurar resistencia y homogeneidad.Si cuidamos bien el cuero vaqueta puede durar perfectamente toda la vida de uso de un jinete.
• El cuero búfalo: Deriva de técnicas de curtido Indias y han progresado mucho en estos últimos años. Aunque son más sensibles al paso del tiempo suelen ser los más utilizados dada su relación calidad precio.

Leer el resto del artículo Cómo conservar el cuero: mantenimiento…